توسط : پژوهشگران فرایندی برای استخراج نقره خالص از پنل‌های خورشیدی بازیافتی توسعه داده‌اند که در آن، شیشه، ویفرهای سیلیکونی و سایر اجزا بدون نیاز به خردکردن و یا کوره دمای بالا جدا می‌شوند و امکان بازیابی قطعات سالم و استخراج نقره خالص از هر پنل فراهم می‌شود. این فلز سپس در صنایع الکترونیک و تولید پنل‌های خورشیدی مجدداً استفاده می‌شود.
به گزارش pv magazine، این فناوری پیشگامانه با نام «استخراج نقره با جت الکتروشیمیایی» (JESE) مانند ابزار تمیزکننده دقیق عمل می‌کند؛ جریان ضعیفی از اسید ضعیف را مستقیماً روی نقره موجود در پنل‌ها هدایت می‌کند و فلز را ظرف چند ثانیه حل می‌کند، بدون آنکه در سایر اجزای پنل تغییری ایجاد شود.
در روش‌های سنتی بازیافت، کل پنل‌ها به پودر تبدیل می‌شوند و سپس با استفاده از مواد شیمیایی قوی، تمام قطعات از بین می‌روند. اما در این روش جدید، شیشه‌ها و ویفرهای سیلیکونی حفظ شده و تنها نقره خالص استخراج می‌شود. دکتر «بینش ویتیل»، مدرس ارشد دانشکده مهندسی دانشگاه مک‌کواری، توضیح داد که در این روش، ویفر سیلیکونی دست‌نخورده و بدون آلودگی باقی می‌ماند و بنابراین برای استفاده مجدد در تولید نیمه‌هادی‌ها مناسب است:
«در این روش، با استفاده از انرژی مایکروویو، شیشه، سیلیکون و سایر اجزا بدون نیاز به خردکردن یا کوره دمای بالا جدا می‌شوند و امکان بازیابی شیشه‌های سالم، حفظ ویفرهای سیلیکونی و استخراج نقره خالص از هر پنل با بازده فعلی بیش از ۷۷ درصد و حداقل تولید ضایعات فراهم می‌شود.»
به گفته ویتیل، این فناوری در آینده می‌تواند توسعه یافته و فلزات ارزشمند دیگری ازجمله گالیم، ایندیوم و مس را نیز از پنل‌های خورشیدی از رده خارج‌شده استخراج کند.
تا ۲۰۵۰، ضایعات پنل‌های خورشیدی جهان به ۷۸ میلیون تن می‌رسد
شورای انرژی استرالیا اعلام کرده است که ضایعات پنل‌های خورشیدی در جهان تا سال ۲۰۵۰ به ۷۸ میلیون تن خواهد رسید و تنها استرالیا تا سال ۲۰۳۵ حدود یک میلیون تن از این ضایعات را انباشته خواهد کرد. درحال‌حاضر تنها ۱۵ درصد از پنل‌های خورشیدی استفاده‌شده بازیافت می‌شوند.
هر پنل حدود ۲۰ گرم نقره دارد که ارزش آن ۳۶ دلار استرالیا (۲۳ دلار آمریکا) است و با توجه به گذار جهانی به انرژی‌های پاک و افزایش نیاز به برق، تقاضای نقره سالانه ۷ درصد رشد می‌کند و پیش‌بینی می‌شود تا سال ۲۰۲۵ به حدود ۲۰ میلیون کیلوگرم برسد.
گزارش تحلیلی: رقابت بر سر انرژی‌های تجدیدپذیر تنش‌های ژئوپلیتیکی جدیدی رقم خواهد زد؟
